A exaustão dos cuidadores caracteriza-se como um esgotamento que ultrapassa o cansaço físico, revelando-se um fenômeno que integra o psiquismo, a biologia e a estrutura social. Nesse sentido, são homens e mulheres capturados por uma fantasia de onipotência, acreditando serem os únicos capazes de suprir as necessidades alheias.

No entanto, quando a realidade impõe limites e a melhora dos pacientes ou assistidos não ocorre, o "ideal do eu" heroico é ferido, gerando uma culpa punitiva. Trata-se de um excesso não simbolizado, que converte o cuidado em uma exigência mortificante, onde o corpo e a mente adoecem para expressar o que a palavra não consegue dizer.

Ademais, a exaustão causa alterações físicas no sistema nervoso central, pois a hipervigilância constante ativa o eixo hipotálamo-pituitária-adrenal. O que resulta em um banho crônico de cortisol, prejudicando a memória e a regulação emocional, além de gerar irritabilidade e apatia.

Essa crise é também um reflexo de desigualdades estruturais, em que a responsabilidade recai majoritariamente sobre as mulheres, em uma divisão sexual do trabalho que invisibiliza o esforço e isola os indivíduos.

Sendo assim, é imperativo que os cuidadores encontrem espaços de escuta analítica e suporte social, porque enfrentam um ciclo de fragilidade, precariedade, risco social, desproteção e privação. Isso exige políticas públicas robustas para transformar o cuidado em uma prática humanizada que não anule a existência de quem exerce essa profissão.

Jackson Buonocore

Sociólogo, psicanalista e escritor

buonocorejcb@gmail.com