Densa fumaça em área bombardeada de Severodonetsk, principal alvo de ataques na atual fase do conflito - (crédito: AFP)

Na batalha pelo domínio da estratégica cidade ucraniana de Severodonetsk, ao leste da região do Donbass, Moscou e Kiev também travam uma guerra de versões. Em mais um dia de enfrentamentos, as forças militares dos dois países deram versões diferentes, cantando vitórias não confirmadas. Serhiy Haiday, governador ucraniano da região de Luhansk, assegurou que as tropas do país estavam recuperando parte da cidade, enquanto a Rússia garantiu que os rivais sofreram graves perdas e estavam em retirada.

Haiday afirmou que os russos "não tomaram completamente" Severodonetsk. Ao contrário, os ucranianos, segundo ele, teriam retomado 20% do território. "Assim que tivermos mais armas ocidentais de longo alcance, vamos fazer a artilharia deles recuar [...] e a infantaria vai correr", assinalou o governador.

Por outro lado, o exército russo informou que as forças de Volodymyr Zelensky estavam se retirando de Severodonetsk "após sofrer perdas críticas", em algumas unidades de até 90%, e se instalaram na vizinha Lysychansk. A situação nessa cidade também é considerada crítica. Quase 60% das casas foram destruídas e as redes de internet, telefonia móvel e gás foram cortadas, disse o prefeito Oleksandr Zaika. "Os bombardeios estão ficando cada vez mais intensos", destacou.

Olexandre Striuk, prefeito de Severodonetsk, endossou, pelo menos em parte, o que disseram os russos. "Houve um certo sucesso" dos adversários, reconheceu ele, insistindo que os militares ucranianos tentam "restabelecer o controle total" da cidade. "Nossos soldados conseguiram se mobilizar novamente e construir uma linha de defesa", detalhou o prefeito em entrevista transmitida na conta oficial da região no Telegram.

De acordo com as autoridades ucranianas, ao menos sete civis morreram na região de Luhansk depois que um bombardeio russo atingiu um famoso mosteiro ortodoxo. Kiev também reportou que um ataque com mísseis deixou duas vítimas no porto de Odessa (sudoeste), sem especificar se ficaram feridas ou mortas.

Além disso, o governo de Zelensky confirmou a morte de quatro combatentes voluntários estrangeiros que lutavam contra as forças russas. De acordo com a Legião Internacional de Defesa da Ucrânia, uma brigada de voluntários, eles seriam da Alemanha, Holanda, Austrália e França. Não foram repassadas informações sobre o local ou circunstâncias das mortes.

Apesar da resistência inesperada, as tropas russas controlam, após 102 dias de guerra, um quinto da Ucrânia, com um longo corredor ao longo da costa do Mar Negro e do Mar de Azov, ligando a península da Crimeia (sul) aos territórios do Donbass. Zelensky tem se mostrado desafiador. "A vitória será nossa", disse na sexta-feira.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, assegurou que o saldo dos mais de três meses de guerra é satisfatório. As tropas russas, assinalou o auxiliar do presidente Vladimir Putin, teriam "libertado inúmeras cidades" e permitido que seus habitantes voltassem a "uma vida em paz".